第154章 鹿鸣宴

    次日早上，天空晴朗。

    林晧然比平时更早起床，或许是身份地位骤然提升的关系，他今天醒得很早，并且感到浑身很是舒坦，对着院子的杂草觉得很是亲切。

    十年寒窗无人问，一举成名天下知。

    这是时代的真实写照，从昨天中得解元开始，周围人的眼神都变得不一样了。像昨天在街上遇见一条狗，那狗当即便调头而跑。

    正蹲在井边刷着牙，看着虎妞扛着那把比她高两倍的大扫帚出去，片刻又走了回来，便不解地抬头问道：“怎么了？”

    “隔壁的陈掌柜帮我将地扫好了！”虎妞一屁股坐在石阶上，微微地叹了一口气道。

    “那不是好事情吗？”林晧然却是没有忘记，昨天陈掌柜还往他酒楼门口捡烂陶瓷片。

    “但……我现在都没事做了呢！”虎妞皱着小眉头，一本正经地脆声说道。

    “那扫扫这个院子！”林晧然看着院子有些落叶，便对她说道。

    虎妞猛地抬起头，朝着一个房间大声喊道：“吴道行，我看到你了，快出来扫地！”

    却见从侧边的房间中走出一个老道，举着懒腰打了一个哈欠道：“晓得啦！要不是我天天打扫的话，这里能有这么干净吗？”

    “昨天早上你就没扫！”虎妞白了他一眼道。

    “我后来不是扫了吗？”吴道行拿着扫帚，有些心虚地瞧了林晧然一眼。

    “那都是下午了！”虎妞轻啐了一句，然后又冲着林晧然道：“哥，我们中午先去贡院那里，我还没有看你的榜单呢！”

    由于昨天一直在酒楼里忙，所以她确实没有时间去广州贡院，自然没有亲眼看到那张红榜。

    “好！”林晧然点头同意，今天是答应带着这丫头出去逛。

    吴道行拿着扫帚准备要扫地，闻言便疑惑地扭头冲着林晧然问道：“解元郎，你今天不是要去参加鹿鸣宴的吗？”

    “傍晚才开席！”

    林晧然发现这人对他的态度恭敬不少，便老实地道。

    待到傍晚时分，布政使司门前的红灯笼高挂，举办广州城最为隆重的鹿鸣宴。

    鹿鸣宴，因歌诗经的《鹿鸣》而得名。由主考官宴请新科举人和内帘官等人，于乡试放榜次日举行，跟琼林宴、鹰扬宴和会武宴并称为“科举四宴”。

    林晧然跟着粤西的一帮新科举子前来，到门口的时候，已经聚拢了不少马车。很多举人的地位骤然拔高，都选择乘坐马车前来。

    在大门前，大家将邀请函递上，便举步走进了这座颇有气势的衙门中。

    只是知道真相的人，对这个衙门更多的是同情。由于巡抚和两广总督是常设职位，故而作为广东名义上最高的行政机构布政使司却尴尬了，正处于有职无权的状态。

    但不管如何，衙门的地位还是摆在这里，故而广东历届鹿鸣宴还是在这里举行。

    当林晧然走到衙门的中院，里面已经摆了很多整齐的桌椅，而上面亦是如此。让到一些举人心里一紧，担心又回到了考场，现在又要举行一场考试。

    这里的座位有讲究，林晧然作为本届乡试的解元，位置被安排在第一排中间的位置。

    待到新科七十五名举人到齐后，旁边便奏响了乐曲。

    尹台为首的内帘官一同出现，还有布政使司的几位官员，其中一位正是那日在醉红楼“斗对”出现的吴桂芳，广东布政使司右参政。

    待到众官员落座，仪式便开始了，主要是吟唱《鹿鸣》和跳魁星舞。

    “呦呦鹿呜，食野之苹。”

    “呦呦鹿鸣，食野之嵩。”

    “呦呦鹿鸣，食野之芩。”

    ……

    随着管弦响起，尹台摇头晃脑地大声朗诵，而众举子纷纷应和。活像是回到了学堂，上面的尹台是老师，而他们都是学生。

    其实县试、府试和院试，主考官都算得上是考生的恩师。但乡试中举后的恩师却有着不一样的意义，因为主考官将他们“带进”官场，固而他们中有了牵扯，甚至会在官场中形成一个小圈子。

    当然，这次有一些特殊，他们的恩师并不是来自北京的高官，而是出自南京“养老院”，所以恐怕没有能力“关照”他们。

    在朗诵完《鹿鸣》后，大家离席走到了中间的空地中，在鼓声的伴奏下，一起跳着魁星舞。

    “魁星到画堂，提笔做文章。”

    “生下麒麟子，得中状元郎。”

    “中三元及第，点富贵双全。”

    ……

    在跳魁星舞的时候，嘴巴仍然没有停，而是唱了起来。在这个时代，除了文曲星君外，读书人还推崇魁星，这是一位主宰着文章兴衰的神灵。

    在礼毕后，酒席才算是正式开始。

    大家给着同考官敬酒后，又给主考官敬酒。值得一提的是，副主考官李木以身份不适为由，并没有出现在这场鹿鸣宴会中。

    到了这个时候，已经是没有什么约束了。大家要吃便吃，要喝就喝，菜肴不仅丰盛，而且很是考究，自然少不得鹿肉。

    能够中得举人的都不会是蠢人，如今他们已经算得上半个官场中人。在这场宴会上，不论是结交“同科”，还是在上官面前刷脸，但绝不能光顾吃喝。

    虽然尹台是在南京养老不假，但是实实在在的朝廷三品大员，谁都不确定他会不会突然间被重新启用。正是如此，亦是有不少举人想给尹台落下好现象。

    只是尹台今天的情绪不高，一副心不在焉的模样，甚至没留意一个举人到他面前敬酒，最终那位举人怏怏地喝完酒走开。

    陈开平却是虚汗连连，因为他从房师那里得知。他的卷子被推荐上去，但被副主考官李木给打落，好在主考官尹台在搜遗的时候，才将他的卷子找出，并定在了第七十四名。

    按说，这场宴会的主角应该是考官和考生才对，只是有人将是不甘寂寞。

    “本官日前画了一幅竹画，不知谁能帮本官题上一首应景的诗呢？本官当有重赏！”

    广东布政使司右参政吴桂芳突然拿出了一副画，却是他前阵子的得意之作，让一位役差将画卷展出，并微笑地望着众举子道。