第四百七十二章 大破敌军

    眼见旗舰打出了总攻的旗语，齐亚德手下的战船便蜂拥往流求战船冲来。话说一字长蛇阵虽然有利行发挥火炮威力，但一旦被近身，则极易被拦腰截成几段，被分割包围歼灭。廖泥鳅眼见敌人气势汹汹，也急忙下令开始变阵。一阵旗语之后，流求舰队的二十余艘小型护卫船驶出阵列，面对着敌人的来向组成了半圆形的却月防守阵型。而大中型战船则在发射一轮之后，调转船头往后方退去。

    敌人的船只比流求船只速度快，只是双方船队中间隔了三里距离，要追上也需要一段时间。敌人冲在前面的是几十艘海盗船只，这些船轻便灵活，大部分的又有帆又有桨，航行速度极快，不一会儿就冲到了距流求轻型护卫船两里地处，而此时后方海商的战船才绕开前方挡路的船只。这些船只因桅杆和船帆被打断而动弹不得。

    海盗船只之所以冲得极快，除了因为其处在最前方，船只又轻便的原因外，更主要海盗们士气高涨，个个拼命划浆往前冲。齐亚德雇佣他们，除了出场费和参与战斗的费用外，还和他们约定了战功的奖励。按照约定，俘获的人员、战船、财物的二分之一将归海盗所有，其中率先登船的第一个人将获得船只价值及船上财物的八分之一。这些海盗虽然不知道流求火炮战舰的造价，但知道这些宝贝价值不菲，只要夺得一艘，下半生便可以荣华富贵了。

    海盗们一窝蜂地冲，根本顾不上了阵形，也忘了外界关于流求火炮的传言，一时间忘乎所以起来。他们深信了头目的说法，即流求火炮命中率低，只能打中高大的船只，威力也并不大。刚才的炮击，炮弹越过自己的头顶，击中后面海商的船只便是明证。即便那些船只被击中，也没有死伤多少人，主体也没有损坏，只是桅杆和帆受损而已。

    海盗船冲到一里地之时，承担阻击任务的流求护卫船齐齐开火了。硝烟过处，海盗船的速度顿时慢了下来。护卫船发射的既非威力大命中率低的实心弹，也不是链球弹，而是威力弱散布面大的霰弹。海盗船只优点是轻快，缺点是缺乏遮挡和保护，密集的霰弹过处，那些赤臂短装的海盗便倒了一大片。他们有的正摩拳擦掌准备跳帮，有的正在奋力划桨。

    流求护卫船开火之后，随即调整船身，又用另一侧舷炮进行了射击，然后徐途后退。吃了两轮火炮之后，大部分海盗船只速变得十分缓慢——划桨的水手死亡过半，唯有二十余艘继续追赶紧。他们在又吃了两轮火炮之后，终于贴近了护卫船。只是海盗们并没有在擅长的跳帮作战中获得优势，准确地说根本没有跳起来，便又跌了下去。他们被流求护卫船上投来的手雷和火枪的轰击得死伤惨重，偶有侥幸跳上护卫船的，也死在火枪手的攒刺之下。

    海盗船并不是光挨打而没有还手之力。死伤惨重反倒激发其悍不畏死的凶性，死咬着护卫船不松口。有的跳入海中去凿船底，有的则身背火油，利用绳索荡到护卫船上。在这种亡命的攻击之下，竟然凿穿了一艘船底，还将两艘护卫船引燃。火油遇火即燃遇水不灭，眼见火势越来越大，流求水手只得弃船逃生。他们跳海不久，弹药的殉爆便彻底摧毁了这两艘船只。

    就在护卫船阻击海盗之时，退到后方的流求大中型战船又开火了。他们仍然发射的是链球弹，目标则是海盗船后方的大船，那些船只除了部分是波斯和天竺海商的战船，其余的都是大食海商的战船。廖泥鳅清楚，一旦被这些满帆战船追上，便会有大麻烦。这些船上的波斯和大食水手在跳帮战中极其难缠，须得在近身前将其打残。

    护卫船与海盗船的鏖战，阻挡了敌人后方船只的前进路线。他们要么加入到与护卫船的厮杀之中，要么从两侧绕行，去追击前方的流求舰队主力。就在这时，齐亚德的座船打出了旗语，要求他们从两侧绕行，去追击正在一边开炮一边后退的流求战舰主力。那些链球弹正飞过激战正酣的战场，持续收割着桅杆和船帆。如果不及时改变这种不利局面，齐亚德担心己方船只会失去全部失去桅杆，变成失去动力的废船，被人任意宰割。

    在这生死悠关的关键时刻，齐亚德也不再雪藏他的五艘火炮战船，命令他们轰击挡路的流求护卫船。这个冷酷的命令让齐亚德的亲随也为之一凛。要知道，此时海盗船正在与护卫船正缠斗在一起，此时炮击必然是敌我一起遭殃。虽然此时海盗们已经明显落于下风，过不了多久便会被歼灭，但与死于自己炮弹之下却是两回事。亚齐德这个命令，固然是战场形势使然，也是其商人的惯性思维。海盗死光了，自然不用支付剩下的高额雇佣金了。

    齐亚德威逼之下，炮击命令得到了执行。几轮炮击之后，倒是击中了十余艘船只，大部分都是流求护卫船。没有击中多少海盗船只，并不是因为齐亚德的炮手射击精准，而是因为仍在战斗的海盗船只已经不多了。实际上，他的炮手并不懂弹道学，实弹射击训练也不足。前方海面上，流求护卫船与海盗船已挤在一起，只需要概率射击而已。

    廖泥鳅见敌人居然也有火炮战船，倒是吃了一惊。他随即打出旗语，让护卫船向后撤退，又下令对敌人炮船进行集火射击。就在刚才敌人炮船开火的同时，他已将从两翼冲锋过来的海商战船桅杆和船帆打得七七八八。那几十艘战船之中，只有十余艘仍然满帆高速冲来。

    密集的炮火之下，齐亚德的五艘火炮战船的桅杆也被尽数打断。这些战船上的火炮有效射程只有一里半，对在三里外的流求战舰主力毫无威胁，而流求护卫船大部分已经退到远方，唯有几艘重伤的留在战场。眼见威胁解除，廖泥鳅随即下令调转炮口，向已经逼近的海商战船开火。一轮火炮之后，这些仍然试图冲近，进行跳帮战的战船也被打断了桅杆，冲锋的势头也变得慢了下来。

    廖泥鳅随即令旗一挥，下令重组队形，以应对接下来敌人的进攻。经过一番激烈的作战，船队阵形已经变得凌乱，火炮也变得十分滚烫。眼下敌人还有五十余艘大食战船，与刚才冲锋的船只不同，这些战力完好的战船全是大中型，甚至有几艘五千料的大船，显然是对方的旗舰和主力。如果对方拼死作战，也是十分得扎手难缠，得做好一番恶战的准备。

    就在队形重组完毕，廖泥鳅盘算着待炮膛稍冷之后便发动攻击之时，敌人的船队却向满剌加海峡方向撤退了。

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