147 神圣之地
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神圣之地，又被诺斯尔族的人称之为圣地，是诺斯尔族自古流传下来的一个传说。相传，诺斯尔族的祖先曾经被赋予一项神圣的任务，那就是守护某个神圣之地的安全，并从圣地中汲取力量，祈求它对自己的庇护。但这么多年过去以后，那个圣地已经消失不见，或者说再也没有诺斯尔族人能够找到那个地方，他们断开了与那个地方的联系，于是只能依靠自己的力量在严酷的雪山中生存下去。 不过，他们并没有放弃对这片圣地的追寻，后来的诺斯尔族族人，不断地在安达契尔山脉的高山之中追寻，寻找那片圣地的出处，寻找圣地所存在的地方，以希望自己能够重新找到神圣之地，重新获得圣地的庇护。千百年来的诺斯尔族无论经历了多少苦难，都没有放弃这个目标，无论男女老少，他们都努力地寻找着任何有关那个圣地的线索，甚至在长久的时间之中，将这个寻找圣地的坚持，形成了他们族群的一种习惯。 他们的努力最终有了成果——根据族中老人的讲述，他们最初发现了一些石柱，那些不知用何种方法制成的石柱，依然保持着与圣地的联系，每一个接触到石柱的诺斯尔族人，都能够通过它们感应到圣地的存在，都能够用这些石柱与圣地共鸣，倾听圣地感召的声音。大喜之下的诺斯尔族人，开始在群山之中寻找更多的石柱，并希望将这些石柱记录下来，作为他们氏族最后的希望而留存和保护。但氏族的人员稀少与群山的广袤成为了这项任务最大的敌人，即使经过了这么漫长的时间，他们也没有找到多少类似的人工建物，甚至就连他们以前找到的那些，都随着时间的推移而逐渐损坏，有的失去了以往的作用，有的则逐渐被埋没在了雪山之中，再也无法找出来了。因此在漫长的时间过去之后，氏族原本追寻圣地的伟大行动，渐渐变成了寻找“圣地之影”——他们对那些类似石柱的装置的称呼——的工作，然后以这样的形式慢慢地流传了下来，由习惯变成了习俗，然后变成了规矩，最后变成了年轻人的试炼——诺斯尔族的逐渐衰落，使族中的老人已经无力支撑起这项任务，所以每当他们需要传承这项任务的时候，他们往往依靠的是现在的年轻战士，试图用这样的方式，让这些年轻人在不断寻找新的“圣地之影”的过程中锻炼自己，成为氏族新的希望。 许多年轻的战士倒在了这项被称之为试炼的任务上，但他们依然孜孜不倦地在群山之中充当新的开拓者，确认某个石柱依然健在的消息，或者发现新的“圣地之影”的存在。诺斯尔族流传下来的记载着安达契尔山脉之中的石柱位置的坐标，已经流传了很久的时间，但由于种种原因，这些坐标的数量却没有随着时间的推移而增长多少，反而因为最近天气的恶劣而延缓了新一轮试炼的进行。 但是，神圣之地的存在，依然是所有诺斯尔族人，尤其是诺斯尔族年轻人心中最伟大的梦想，亚特自然也不例外。但按照他自己的话来说，现在的他想要用自己的力量发现那片族人们长久以来没有发现的地方，并且不是作为一个完成试炼任务的诺斯尔族年轻人，而是作为一个冒险者，让那片只存在于传说中的土地，真正地展现在世界的面前。 “你相信那个年轻人的话吗？” 时间已经是这一天的深夜，段青等人还是没有能够在天黑之前来得及赶回那个他们踏上雪原之时的优良避风港，不过退而求其次的话，他们还是能够找到足以过夜的地方的——凭着那个诺斯尔族的年轻人对这个地方仅有的了解，他们在某个偏僻的地方找到了一处冰熊的洞穴，然后......与藏身在里面的冰熊大干了一场，费劲了九牛二虎之力才把它们赶了出去，抢下了这处巢穴。 之后就是简短的休息与养精蓄锐了。不过必要的守夜还是应有的，天知道会不会有其他的野兽和怪物与他们想法一样找到这个地方，那样的话他们不仅别想好好休息，就连生存下去都有问题。 守夜的工作是无趣的，这一点段青在翡翠之森的时候就已经总结过了，所以为了排除这一问题，他提议由两个人来守在洞口，其他的人则去休息，以此来进行轮换。已经步入深夜的时间让其他人都没有什么精力提出反对的意见，不过这也不排除他们出于对安全的考虑而同意的——这种鬼地方若是真的来了什么怪物，一个人可应付不来。 此时的段青与雪灵幻冰正一左一右地守在洞口，靠着边缘岩壁的段青，突然提出了之前的那个问题。 “普通的人是不可能在短时间内编出如此完美的一篇谎言的。”黑色斗篷的女子屈膝靠坐在洞口的另一侧，声音淡然地回答道：“更何况那个人刚刚经历过一场巨大的精神冲击。” “嗯......仅仅是因为这些吗？” “......好吧。”雪灵幻冰叹了口气：“按照我的印象......诺斯尔族的人不会撒谎。” “一个老实的种族，嗯？”段青用鼻子表达了一下自己的怀疑态度，然后摸着下巴思考道：“那也就是说，那个什么圣地的存在......是真的喽？” “虽然可能只是一个传说，但......可信度确实很高。”雪灵幻冰微微地点着头：“尤其是对我们来说。” “你是指......那个洞窟？” “这里存在着人工的造物，是我们早就见过了的，而且......根据之前那个洞窟的情况来看，存在于坠星山中的可能性......很高。” “你的意思是......那个神圣之地就在那个洞窟里面吗？” “我可没那么说。”女人抬头看了一眼另一边站着的男人：“只是推测而已，那个洞窟很大，上一次加上这一次，我都没有将这个洞窟的全貌探查清楚。尤其是......” “上下的部分。”她伸出一根手指，指了指自己的上面和下面。 “那个年轻人给我们提供的线索很有限。”段青看了看他们所在的洞穴的深处，里面正传来某人睡觉时发出的鼾声：“他告诉我们的这些历史，最多只能证明某个远古遗迹的存在是真实的，其他的线索......几乎没有。” “不，仔细想想的话，还是有的。” “哦？”段青好奇地抱起了双臂：“说说看。” “例如......”女子又看了一眼段青，然后默默地低头分析道：“那片神圣之地，是诺斯尔族的信仰之地，按照之前的描述来看，被称之为出身地也不为过。” “也就是说，这个种族......可能是某个远古时代遗留下来的种族？” “是的，而且从现有的自由世界历史来看，他们隶属于魔法帝国时代的可能性相当高。因为现有的发掘出来的遗迹，几乎都是魔法帝国时代的产物。” 自由世界这款游戏发展到现在，作为冒险者的玩家们能够获得的最大收获，往往都是来自世界各地的遗迹探险之中，他们能够从中发现许多来自古魔法帝国的强大器物与装备，并且能够在探险中找到许多属于魔法帝国时代的秘密。至于与遗迹中的机关，怪物作战，还有诸多与现有存在NPC势力的纠葛，也都是玩家们能够收获的重要渠道——再不济也可以充当完成任务，从而获得大量的经验，然后将这段经历作为吹嘘的资本，不仅能够在其他玩家面前耀武扬威一番，同时也能唬一唬更多的NPC，从而获得更多的遗迹线索与委托任务。至于为什么这些遗迹几乎都是古魔法帝国的遗迹，许多玩家都没有多想过，而那些以研究历史为乐的骨灰级玩家们曾经给出过答案，而他们得出的结论还是比较有道理的：从现有的历史来看，古魔法帝国曾经在自由大陆上统治了相当长的一段时间，而且是制压型的统治，所以在此之前的历史与文明，多半都被涵盖过去了。 “哈，一个崇尚魔法的种族？”于是段青拍着手叫道：“我怎么这么不相信呢？就那帮子只靠肌肉，善恶不分的傻大黑？” “或许是他们本来就是守护什么地方的战士，或许他们已经失去了魔法能力，毕竟时间已经过去了这么久......”女子皱眉说道：“而且，他们的皮肤色是高原红，不是黑色。” 噗，你不要这么认真好不好...... 强行抑制住了想笑的冲动，段青重新背起了双手：“好好好，你说什么就是什么了，但是......” “这样又有什么关系呢？” “如果他们是守护的远古遗族，那么......”女子重新进入了思考之中：“他们先前守护的，后来向往的那个地方究竟是什么，就很值得考虑了。” “物品？神器？某个地点？甚至是某个人？这可能性多了去了......” “唔......人应该是不可能的吧......” “嘿，不要小瞧那帮设计者的脑洞，年轻人。”段青摇起了手指：“我记得有一款叫做《无人之境》的游戏，里面也有个‘寻找遗迹’的任务，那里面的倒数第二步，找的那个什么什么地方的那个，最后其实不就是个人么......” “好了好了。”女子伸手打断了对方的话：“知道你很渊博，就不要卖弄了，总之这个地方......应该不可能。” “何以见得？” “他们不是有石柱作为感应的终端吗？”女子说道：“以我的猜测，那个圣地肯定有一个巨大的石柱，或者类似的器物，作为电脑总机之类的存在......” “呵呵呵呵......”段青不屑地笑了起来：“我相信克里斯托不会搞出这么傻的设计的。” “那你倒是说说。”女子终于气愤了起来：“那个圣地会是什么样的？” “呃......” 段青又摸起了下巴：“要我说的话，应该......就是一个地方吧。” “一个地方？” “对啊，就是普通意义上的一个地方。”段青摊着手解释道：“也许是一个山顶，一个平原，一个草地，什么都没有的那种......总之就是字面意义上的地方。” “只是一个具有纪念意义的地方罢了......说不定那里什么都没有。” “没有进取心。”女人如是评价道：“真怀疑你以前怎么找到翡翠之塔的。” “一直向前走就找到了啊。”段青笑了笑：“我这叫平常心，而且你要知道......” “有多少冒险者——或者说是玩家，抱着满满的希望去探索未知的地方，最后却是空欢喜一场的。” “你还是不相信那个亚特所描述的圣地？”女人低声问道：“那些所谓的圣地之影总不能是假的吧？它们甚至还有了反应......” “没有亲眼见到那些所谓的圣地之影的模样之前，我是不会轻易相信的。”段青板起了严肃的面孔，但是下一刻就再次笑了出来：“而且你知道吗，你不能随便相信那些傻大黑所说的话的。” “为什么你这个人如此的黑暗......” “不不不，我不是这个意思，我的意思是说......那些见识少的氏族，很有可能误解了什么。比如那个石柱是某种遗留下来的、还能产生反应的魔法回路，然后因为某种原因亮了一下，结果被那些试炼的战士正巧看到了，就以为对他们产生了反应......” “哈？”女人有些好笑地看着对方：“这你也解释得出来？” “我的脑洞一向很大。”段青比划了一下自己的脑袋，然后又换上了正脸：“不过如果千百年来一直是这样，那这种偶然的可能性很小就是了......既然有可能是真的，那么那个什么神圣之地存在的位置，就很值得商榷了。” “亚特不是说他知道在哪里吗？” “他？靠他不如靠自己。”段青又望了望洞穴之内：“就算他说的是真的，他这样的懦弱性格，到了危险的时候一定靠不住的，所以从现在开始，我们就得将这个累赘的因素考虑在内了。” “而且......” 他转头望向黑漆漆的夜空，那里的风雪还在呼啸。 “无论那个地方在哪里，都绝不会是一个好去的地方。” *************** 第二天清晨，他们继续出发了。 风雪依旧很大，但似乎比昨天变小了一些，按照亚特的说法，这是上天终于展现出的一点点仁慈，将自己的怒火降低了一些。不过要是用段青的话来讲，此时的天气变化，更像是他们运气转变的一种征兆。 因为从昨天的经历来看，他们的运气实在太差了。 “你确定要爬上这片雪丘吗？” 看着面前的一大片陡峭的雪坡，南铁山不由自主地问着旁边的那个出发不久之后就突然叫住了他们的诺斯尔族人，后者缩了缩自己的脖子，然后又有些脸红地叫了起来：“我的记忆是不会错的，我记得......我记得......” 他的声音又小了下去：“我记得这上面有族人以前发现的地方......” 也就是那些被称为神圣之影的石柱子了......段青抬着头看了看这片风雪之下摇摇欲坠的雪坡，拍打着身上的积雪，同时也算是活动着自己的身子：“管他的呢，反正去哪里不是去啊......” 想起之前的承诺，南铁山也跟着活动了起来：“兄弟既然这么说，那我们就爬上去吧，哼！区区一个小雪丘，怎么可能拦得住本大爷我......” 旁边的女人没有说话，只是自顾自地向前走去——看来她也是同意了。 “喂喂，我还没说真的要爬呢。”作为最初的提议者，作势欲走的段青反而变得尴尬了起来。他挠了挠被冻得硬邦邦的头发，左右观察了一番这片雪丘的地形，又听了听上下的动静，然后小声地咕哝道：“这这这......这不会出什么问题吧？” 前方有微微的震动声响起。 几个还没有正式出发的玩家愕然停下了脚步——在那片雪坡的顶端，一个大大的雪球顺着坡道，向着他们所在的方向滚了下来。 “难道这就是传说中的......”望着那个大大的雪球，以及即将随着那个雪球崩塌的整个坡面，段青喃喃地说道。 ”乌鸦嘴吗......”