第七章 现在，我也是烛昼

    恒星被包裹了。

    直径超过一百四十万公里的金黄色炽热球体上，数百万度的日冕接连不断地喷发着，它们会像是喷泉一般，冲入太空数十万公里，勃发出庞大的热量与稀薄太阳物质，这形成的飓风倘若近距离直接命中一颗星球，可以瞬间就将其表面的一切融毁，变成一块庞大的太空玻璃。

    但是现在，就是这样一颗暴躁的恒星被包裹了。被无数密密麻麻，呈现出青铜色的树根所插入，覆盖，涂抹上属于自己的颜色。

    它已有四分之三陷入漆黑的黯淡，只有些许光斑从树根较为稀薄的区域透出。

    蠕动的植物根系不仅仅是覆盖，更是深入插进了恒星的内侧，它正在汲取这颗恒星的物质，并且调控这颗主序星内部的核反应，令其燃烧的更加稳定，更加长寿。

    而余下的四分之一，也并非是这树根的本体不能覆盖，而是祂刻意留出，用以照耀一颗星辰的余裕。

    不仅仅如此。

    在这颗包裹了恒星的虬结根系外侧，有着许许多多宛如喷流一般的破碎时空结构，青绿色的光辉从中溢出，大量纯粹的物质尘埃从中流溢，化作一条浩荡的物质长河。

    这长河自时空彼端流淌而来，最终没入根系的集团，令祂成长壮大。

    而这物质河流的本质，便是穿越时空的灵态根系，根系的主宰，正以一颗恒星的能量折叠时空，为其溶解一颗又一颗远在数十上百光年外的星球，亦或是从浩荡的星云之海中汲取珍稀的高灵资源。

    倘若以修行者的视角来看，此时此刻，整个行星系内，原本淡青色的灵气光晕，已经彻底变成了青绿色，无属性的灵气，金黄色的大日真炎，皆化作甲木之息，喷吐风暴，席卷宇宙铣孔。

    那是一棵树。

    一颗名为蟠榕不死树的神木，在得到某位异世界旅者的启迪，伟大存在的瞩目，和先驱空间诸多前前后后的探索者‘帮助’后，成长到了极限，将自己的生命延伸至‘星空’中的，一颗货真价实的星空神木。

    而一个男人站立在星空中，他眺望着。

    还能够闪耀数十亿年的恒星，被年龄不超过数百的神木捕获吞噬，令本应照耀周边寰宇的光辉，全部都为一己之身而用。

    很难想象，很难理解。

    也很难不赞叹，很难不向往。

    周不易站立于虚空之中，他的身前，就是已经将触须探入其他星系的，正在诸多时空中开花结果，扩张自己领域的不死神木。

    而在男人的身后，是天正联盟第七次宇宙移民船队闪耀无比的喷流光焰，银蓝色的烈焰在漆黑的宇宙中划出一道明亮的弧光，那光辉比太阳本身还要耀眼，乃是人朝着天地之外进发欲望的实质化。

    空荡荡的真空，突然爆发出一阵局内的时空震，虫洞被打开，源自异世界探索者的超级科技令天正联盟在短短不到两百年的时间中，就开发出了宇宙殖民飞船。

    当然，也有天正联盟自始至终都没有半点浪费过力气和资源在内斗上这点原因。

    【为什么？】

    有这样浩浩荡荡的声音，伴随着炙热无比的光流喷涌而来，这足以将寻常行星灼烧融化的超高强度能量波动却并不能让这位名为周不易的男人表情有丝毫动容，甚至就连他的衣角也都固定在原地，正如其名一般，在太阳风面前不易分毫。

    这是神木的疑惑，神木的话语，是只有另一株神木才能聆听感应的波动，既是周不易，也是继往神木的存在，知晓了自己同类的困惑：【为什么总是要走，前往遥远的彼端呢？】

    这的的确确值得疑惑。

    神木，自始至终，都没有与人类为敌——会杀死人类的，只有人类自己的心。

    那充斥了整个太阳系的青绿色木系灵气，固然在某方面断绝了大方向的五行循环，但这并非是一种驱赶，而是一种彻底的包容——神木将会取代恒星，成为整个生态圈的完全源头，在被神木之力侵染的诸多行星上，会孕育出诸多神木眷属。

    人类，是太阳的眷属，那又为何不能是神木的眷属？蟠榕不死树原本以为，人类是因为昔年魔帝的传说，所以才对神木如此排斥，但是最近这些年来，祂与自己这位名为‘继往’的同类交流，却又发现事实并非如此。

    人类并不排斥自己，既然如此，那又为何非要远离？

    “永恒的神木啊……”

    轻叹一声，男人在面对星空神木时，不禁露出了无奈的笑容，但这笑容与其说是无可奈何，倒不如说是一种矜持的骄傲：“我们并非是远离。”

    周不易抬起头，他仰视宇宙星空，这个无穷宽广的黯淡时空是如此辽阔，即便是能包裹星辰的神木，想要探索银河系的十分之一，又需要多么漫长的时间？

    人类是渺小的，神木也是渺小的，和无限相比，任何有限都是渺小的。

    但是，正如同人类是一种会用有限的生命，有限的智慧，有限的认知和有限的精力，去探究无限的知识，求索无限的智慧，认知无限的宇宙，承认无限的未知那样。

    人类这一物种，自产生智慧开始，就自己为自己赋予了一种天赋的宿命。

    “那就是探索更多的可能性。”

    周不易如此说道：“我们不是想要逃脱你宽广枝叶的荫蔽，蟠榕不死树，这不是愿不愿意的问题。”

    “而是我们想要有一个，可以不用生活在树荫下的选择。”

    “一种可能。”

    【……能够理解】

    而神木传来恍然与释然交杂的波动，这因为人类的欲望所以出世，因为人类的欲望所以成长，因为人类的欲望所以开启智慧，也因为人类的欲望选择展望星空，而并非像是万万千千的同类那样偏居一隅之地的神木。

    祂，自然能理解眼前人类，以及他身后，那亿亿万万正将目光投注于遥远星河的人类，心中翻腾不休的欲望。

    【但是也很难理解】

    这包裹了星辰的神木也顺着周不易的目光，眺望辽远星辰，祂缓缓道：【因为不愿意接受被我树荫遮蔽的命运；因为人类自己为自己赋予的，探索更多可能性的天命】

    【人类选择反抗一种宿命，去施行另一种宿命——仿佛自始至终，一直都被所谓的宿命笼罩一样】

    “的确如此。”

    低下头，周不易也不反驳，他只是凝视着自己摊开的手心，淡淡道：“被你庇护，然后顺着你的破虚界根前往其他星球，慢慢发展；亦或是在你的逼迫下前进，主动前往遥远时空彼端。”

    “这似乎都是一种选择……而只要作出选择，那就是宿命。”

    与遥远的神木对视，那颗只笼罩了四分之三太阳的星空神木，此刻的形态就像是一颗瞳孔炙热明亮的眼球，周不易笑道：“而谁能做选择呢？还不是我们人类自己——而人类之所以选择，乃是因为性格与信念。”

    “这就已经足够。承认自己做出的选择，为了自己想要的结果而努力，归根结底，宿命不宿命，又有什么好在乎的？”

    【真了不起啊】

    蟠榕不死树感慨道：【你未来，或许真的有可能，成为比我更强大的神木吧】

    “如果没有奇迹。”而周不易笑道：“恐怕不太有可能——我本来就是模仿你而成就神木，资质也称不上绝顶，超过本就先行了数百年的你，果然还是有点困难。”

    两者此刻不再言语。

    周不易转过头，看向位于火星的天正联盟移民船团母港口。

    眼前的，乃是横跨于群星之间，承载着人类未来希望之港，永恒澎湃的探索舰队从中而出，即便是太虚列星的光辉也无法将其尾焰遮蔽。

    这没有尽头的求索与前行，或许就是人类的宿命。

    自从昔年的百家联盟战胜魔帝，缔造天正联盟，并迎来随后的大太空探索时代，以及之后的‘先驱空间探索者大时代’后，这样的宿命，仿佛就已经被缔造。

    为了从神木不断扩张的领域中，维持人类的一份自留地，天正联盟前往月球，前往火星，并在木星处建立燃料中继站，缔造了一个前所未有，横跨整个太阳系的文明。

    虽然这一切的代价，乃是各大星空工程领域的巨型企业壮大，甚至把持了联盟内部的许多关键部门……但令人惊愕的是，这些巨型企业却并没有真正腐化堕落到所谓‘赛博朋克’的地步。

    他们的确有着特权，但这特权也是通过工作，技术，以及永不止息的探索心得来的。

    有人说，这一切是因为诸多持有超凡力量的侠客，威胁那些高高在上的巨型企业领头者。

    有人说，这一切是因为源自于异宇宙的先驱空间探索者带来的变动，令诸多巨型企业知晓有着‘外部势力’的存在。

    还有人说，这一切和平背后，其实是一位自联盟创始之初，就一直致力于维护太平的强者，暗中镇压所有生出别样心思的大企业领头者的缘由。

    实际上，三者都对。

    周不易为了加速技术的发展，一手创造出了巨型企业，与此同时，昔日的降魔局底蕴，也成为了在整个天正联盟中扩散的侠客势力。

    人类高洁的道德理想，制约人类欲望的野蛮生长。

    而源自于异世界的先驱空间探索者，那些意图从巨型企业中获得资源，意图从侠客联盟中获得功法，想要探索这个世界背景真相的求知者。

    他们，将带来远方的风景，更胜一筹的技术，以及一种名为希望的种子。

    事到如今，种子已经开花结果，星空神木覆盖了星辰，而人类足以纵横星宇之间的移民船团，也会将人类长盛不衰的根基，带向宇宙的每一个角落。

    天正联盟幕后的守护者，被诸多先驱探索者称之为‘影之神木’‘联盟守护者’‘隐藏boss’的周不易，也终于可以暂时放下手中职责。

    尝试……和真正的神木一样，与蟠榕不死树一齐，用自己几近于永恒的寿命，凝视星空中每一颗星辰的闪烁。

    当然。

    周不易是人。

    而是人，就很难和树木一样，可以轻松就学会等待。

    是人，就很难拒绝其他人的邀请，譬如说‘出去转转’‘一齐去吃个饭’这样的邀请。

    最重要是，周不易有一个朋友，乃是这个多元宇宙中天上天下第一的整活专家。

    有这样的朋友，就不可能平静度日。

    所以他听见了呼唤。

    “有个事需要帮个忙！”

    源自于不可知虚空彼端，仿佛来自亘古时光之前，又来自遥远时光之后的声音，带着笑意，向正打算去神木戴森球上做个客的周不易发出邀请：“我这里有群被宿命所困扰的人正需要你的帮助——放心好了，其他什么神我都会替你挡住，而你只需要……”

    “只需要，改变世界。”

    没有丝毫犹豫，似乎是早就知晓，迟早有一天会听见这样的声音。

    正打算休息的男人抬起头，双目中的光芒明亮闪烁。

    周不易仰视虚空之顶，他哈哈笑道：“苏昼，难得你邀请我，先驱空间里面到处都是你的新闻，最近可是干了不少大事啊。”

    不等苏昼回话，男人坚定道：“你的邀请，岂能不是大事？昔日你来，帮助我等开辟出了全新的道路，我自然也会帮助你。”

    “我答应了。”

    “……好。”

    能听见如此直截了当的回复，即便是苏昼也为之感到畅快，登时，便有无上神力贯穿时空，以天神刻度为引，银色的时空门浮现在周不易的面前：“你就不害怕危险吗？”

    而周不易反问：“当年你决定要和魔帝决战，要和我分出胜负时，你害怕过危险吗？”

    虽然是用问题回答问题，但也的确是很好的回答。

    【再见，周不易】

    面对这时空门，蟠榕不死树道：【还有你好，苏昼】

    祂半点也不为之惊讶，倒不如说，能令神木愕然的事情，又有哪些呢？

    毕竟，一切存在，一切发生的事情，都很合理。

    “你好，蟠榕不死树。”苏昼轻松回复道：“这次有些仓促，下次我也邀请你出去玩。”

    “话说回来，你听说过烛昼天吗？”

    ……

    就在苏昼向蟠榕不死树安利烛昼天，并希望祂帮忙建造烛昼天驻神木世界办事处时。

    伴随一阵璀璨的光流，周不易抵达了呼唤他的时空。

    ——序曲纪元·大卡多兰荒漠——

    一个身受重伤，腹部正在流血的护卫，正在一位身着华丽长裙的公主扶持下，在沙丘的底端轻轻喘息。

    护卫与之前前来袭击的刺客搏杀，已经耗费了自己全部的精力，而公主为了稳定护卫的伤势，主动撕开自己的长裙，用柔顺的丝绸包扎护卫的伤口，并强撑疲惫，一遍又一遍吟唱治愈的歌谣，希望能令护卫恢复些许体力。

    “我还能战斗。”护卫亚兰在休息了一会后，强撑着站立起身，他要握紧自己的刀，即便一侧的公主伊芙一脸忧虑。

    “你不能。”她如此说道，要将侍卫重新按回去：“把刀给我，我还能吟唱奇迹，还有战斗力。”

    “怎能让公主上阵杀敌……”亚兰自然不愿意，但是刚才用沙土堆砌祭坛，吟唱召唤之歌，实在是耗尽他剩下的全部体力。

    但他依然坚持：“不能让您使用奇迹——我死无所谓，公主你一定要保存好自己，不能暴露，等到王上的援军！”

    反正也是绝望的情况，总不能让公主真的展现奇迹的波动，暴露自己的位置给下埃兰国，引来新一批刺客吧？

    亚兰已经心存死志，不然的话，他也不会听从心中那突然出现的神谕波动，向上天祈愿。

    “没有你，我也不可能一个人走出沙漠。”

    伊芙却并不这么认为，这位坚强的女士敢于战斗，也一向不觉得自己的血有什么特异的珍贵之处，她心中已经打定主意，即便是暴露方位，也一定要使用大奇迹，不能让这位用自己的生命保护自己的侍卫死在自己面前。

    而就在两人正想要互相说服之时。

    银色的光辉之门开启。

    亚兰等来了自己希望的‘帮手’。

    也等到了将会改变世界，更替宿命，带来全新选择的人。

    “真是荒芜的世界啊。”

    黑发绿瞳的男人微笑着自关中走出，他环视整个乐章世界，古老的伊洛塔尔大陆。

    他侧过头，看向正愣愣发呆，四目看向自己的侍卫与公主。

    曾经与英雄同拯救过世界，并在漫长时光中引领文明前进的男人，对着他们伸出自己的手：“看来你们就是召唤我的人？初次见面，我名为周不易。”

    “我……”

    侍卫亚兰愣愣地点了点头，强忍着疼痛，也伸出手：“我叫亚兰……”

    “我名为伊芙。”而另一侧的公主也大大方方地伸出手，两人交替与周不易握手：“请问，您是……”

    “我？”而男人抬起眉头，他煞有其事地思考了一会，然后认真道：“依照那家伙的说法，我现在应该也能算是……”

    “烛昼。”

    “现在，我也是烛昼。”