第十五章 溯洄从之，道阻且长

                        “乌毛统领有赏！”
    少顷，方才的守门狼妖兴高采烈地走到矿洞之前，手中捧着两块散发着微光的灵岫，朝着姜宿这里道，“那块青铁矿确实有着七成的精纯度，按照规矩，乌毛统领赏赐你两块灵岫！”
    灵岫，便是青丘山石。
    姜宿接过两块灵岫，命火气息勾连之下，其上所散发的荧光愈加亮了些。
    守门狼妖面露期冀之色，搓着双手站在姜宿身前，似是有些欲言又止。
    姜宿笑了笑，指间绕出一丝玄气，在其中割裂了一小块灵岫下来，递给守门妖怪，道：“且拿去。”
    那守门狼妖果然大喜，忙不迭地接过那一小块灵岫，藏入皮毛之中，压低了声音道：“实不相瞒，据我所知，两位统领之所以将你安置在此处，乃是权宜之计。”
    “毕竟人族都是用来做精细的活计，拿来挖矿很是浪费，只有那些上了年纪的人族，不能再继续伺候人，才会被送来矿洞，与杂役妖怪一同挖矿。”
    言至此处，守门狼妖面上竟是露出谄媚之色，“再过几日，你便是地位较高的烧火童子，即便是小的见了你，都要叫一声火爷了。”
    姜宿神情莫名，道：“我若是想继续留在矿洞，又当如何？”
    守门狼妖吃了一惊，道：“火爷糊涂啊！这矿洞有什么好，火爷可万万莫要作此之想！更何况，这里还会闹……”
    说到这里，它却仿佛意识到了什么，面色微白，嘴里的话语亦是戛然而止。
    姜宿察觉到了它的异常，心下泛起些许疑惑，道：“这里会闹什么？”
    守门狼妖支支吾吾，不敢说话。
    姜宿轻声道：“你若是不说，我便去寻乌毛统领，说你抢了我的灵岫。”
    闻听此言，守门狼妖的面色更加难看，因为它确实吞了姜宿的灵岫。
    一块精纯度七成的青铁矿，无论是谁挖到，不管是妖怪还是上了年纪的人族，都会获得三块灵岫的奖赏。
    它自觉姜宿刚来此处，不知晓其中究竟，过几日又会离开这里，前往炼器洞去做烧火童子，所以这才自作聪明地扣下了一整块灵岫。
    此时听姜宿这般说，守门狼妖再也不敢废话，靠近了些，道：“好教火爷知晓，这矿洞里闹鬼！”
    姜宿有些失笑，望着它高大雄壮的身躯，道：“你自己便是一只妖怪，难道还怕鬼么？”
    “我等妖怪大多都是野兽诞生灵智，说到底，也只不过是山间生灵而已。”
    守门狼妖面色苍白，低声道，“火爷有所不知，前些时日里总有挖矿的苦役妖怪离奇暴毙，死状极为凄惨，即便是两位统领来了，都找不到任何原因，搞得我等人心惶惶，平日里根本不想在这矿洞里多待。”
    姜宿道：“听闻张山主的妖力雄厚，乃是仅次于青鹿大王的存在，难道山主也找不到此中缘由么？”
    守门狼妖道：“山主大人现在不在炼器山，否则我等也不会这般担惊受怕。”
    姜宿道：“那为何不将闹鬼之事报上去？”
    守门狼妖苦笑一声，道：“说到底，不过是死了一些苦役妖怪而已，乌毛统领派人禀报过几次，却都被那些护法直接骂了回来，连大王的府门都没进去。”
    姜宿微微颔首，沉默了下来。
    不过些许工夫，姜宿便已经在它这里，得到了数个有用的信息。
    自己所处的矿洞，极有可能在闹鬼。
    
            
                        张山主，此时并不在炼器山。
    “方才我说去寻乌毛统领，你表现得那般慌张，到底是何原因？”
    蓦地，姜宿平静的声音传入了耳中。
    闻听此言，守门狼妖下意识地颤了一颤。
    四下望去，见无人注视着这里，它才缓缓松了口气，哭丧着脸道：“火爷，我……”
    姜宿道：“实话说来，我不怪你。”
    守门狼妖面上露出挣扎之色，数息之后，还是在袖中取出了那一整块灵岫，以及方才姜宿给它的小半块，告饶道：“其实乌毛统领赏赐了三块灵岫，都是小的贪心不足，这些灵岫都还给火爷罢。”
    姜宿却并未去接这将近一块半的灵岫，沉默片刻之后，道：“烧火童子到底是做什么活计，炼器山又有几座山洞，有几只统领级别的妖怪，有多少护法级别的妖怪，将你所知尽数告知于我，我不仅不会去寻乌毛统领，这一块半灵岫也都归你。”
    守门狼妖略一犹豫，想到姜宿这几日马上就要服下惑神丹，到时候就会完全忠诚于张山主，便也不曾多想，千恩万谢地收起了灵岫，将自己所知的境况尽数说了出来。
    炼器山，乃是青鹿洞府惟一一个可以出产法器之地。
    张山主乃是一只积年的獐妖，早年在外修行之时，学了一些炼器之法。
    三百余年之前，张山主回到了青鹿妖府，青鹿大王专门为其开辟了炼器山，以炼制法器供给青鹿妖府诸多妖怪。
    只不过法器实在太过珍贵，即便盘踞着一整座青铁矿脉，十年工夫也不一定能炼制出一件法器。
    甚至就连那些废弃的法器坯子，都成了寻常妖怪的难求之物。
    除却张山主之外，还有一只护法级别的妖怪，管辖炼器洞诸事。
    火棍统领与乌毛统领所做之事，实质上都是为炼器洞所服务。
    而烧火童子，便是炼器洞之中极为重要的一种差事。
    此职位几乎皆是由诸多护法妖怪的后代所占据，偶尔有几个天资异禀的人族，亦是会被提拔到炼器洞中做烧火童子。
    近水楼台之下，一旦炉中的法器炼制失败，那些废弃的法器坯子便成了人人争抢的稀罕物事，而烧火童子这里，往往能够第一时间获得其处置之权。
    纵使这些废弃的法器坯子明码标价，出售所得亦是收归张山主与青鹿大王，不过烧火童子却可以在出售所得之中剥一层皮，此在炼器洞之中已经算是默认之事。
    “我想要留在矿洞。”
    小洞窟之中，乌毛统领坐起身来，一把推开身边的两个灰袍少女，惊讶无比地望着眼前的姜宿，道：“烧火童子乃是上好的差事，你当真想好了么？”
    姜宿点了点头，取出自己的令牌，道：“我自愿把它让给乌毛统领，只要乌毛统领这里，能够给我一座单独的大矿洞来挖矿便可。”
    乌毛统领接过那块令牌，拿在手里反复翻看，犹豫道：“此事……于规矩不合……”
    一块烧火童子的令牌，拿到外面至少都能卖到十块灵岫之多，而且卖家几乎皆是护法妖怪的后代，算得上是有价无市之物。
    姜宿笑道：“这名额如今属于我，我把它让出去，似乎并不破坏炼器山的规矩。”
    乌毛统领叹了口气，道：“话虽如此，可是为你申请的惑神丹，已经快要到了，你不过十六七岁骨龄，若是一直在矿洞呆着，不去炼器洞，服食此丹倒是有些浪费了。”
    人族需服用惑神丹，以抑制修境、保证忠诚之事，在青鹿妖府之中并不算是秘密。
    惑神丹极为珍贵，只有燃起命火的人族，才会被强制服下此物，巨山妖府之中的许多弱小妖怪，却是连服用此物的资格都没有。
    
            
                        姜宿眸光晦暗，道：“但凭乌毛统领吩咐。”
    乌毛统领眼珠转了转，笑道：“既然你执意留在矿洞，那这块令牌我便收下了，待惑神丹到了之后，我先处理一番，再让人带给你便是。”
    其面上的贪婪之意表露无疑，竟是欲要连这颗惑神丹都要贪下来！
    人族一旦入了青鹿妖府，无论作何差事，即便是最为低贱的杂役，都必须服用一颗惑神丹，此乃青鹿妖府的铁律。
    乌毛统领若是当真贪图此丹，已是在无形之中犯下了死罪，只不过其自持姜宿没有修习攻杀咒法，矿洞又在自己的眼皮子底下时刻看着，心里竟然当真打起了惑神丹的主意。
    姜宿笑了笑，眸光深处却是泛起了冰冷至极的寒意。
    月上中天，夜色垂蔽。
    蜿蜒曲折的诸多矿洞之中有着寥寥数盏灯火，而姜宿所在的大矿洞之中，却是空无一人。
    这座矿洞占地极大，约么有方圆二十余丈，洞口之处的石门关的严严实实，只有每日的辰时，上交矿石之时才会打开。
    姜宿方才吃了些守门妖怪送来的食物，喝了些清水，虽然都是烤饼之类的粗粮，不过却也使其气力逐渐恢复了许多。
    经过休憩，神阙之中的玄气亦是缓缓盈满，在三大窍穴之间自成循环。
    “千里之提，溃于蚁穴。”
    轻声喃喃之间，姜宿的指间有着霜白的业火弥漫而起，“这些业火提纯过后的青铁矿石，倒是能够为我炼制一柄神兵。”
    在他的面前，悬浮着一粒微尘般的湛青光点。
    光点虽小，其上却有着无法形容的锋锐之气，铮亮无比。
    而就在数息之前，这个微尘般的光点，却是一块方圆数尺的青铁矿石！
    方才姜宿用业火不断地灼烧青铁矿石，不仅汲取了其中的业力，更是炼融了其中所有的杂质。
    如此下去，其精纯度愈来愈高，至了最后，诺大的一块矿石竟是完全化作粉末，崩碎坍塌开来，只余了这一粒微尘般的青铁精华！
    他静静地望着眼前断裂的矿脉锋茬之处，仿佛望见了顺其蔓延至最深之处，那条长及数里，供养着青鹿妖府炼器诸事的巨大矿脉。
    此时此刻，姜宿的心神深处，已是隐约有了一个惊世骇俗的可怕想法。
    将这条在地底绵延的青铁矿脉，尽数炼成青铁精华，用这些微尘般的锋锐光点，炼制出一柄无法想象的神兵！
    一粒精纯到极致的青铁精华，便已经是珍贵无比的灵物。
    若是这偌大的青铁矿脉尽数崩塌，皆是化作一粒一粒的青铁精华，其真正的价值简直骇人听闻！