章十一 酿酒
李明勋根本无法拒绝巴隆递过来的橄榄枝，虎尾珑社已经证明了武力上的强大，如果与他们在这个时候开战，那么发展的脚步就会迟缓下来，毕竟商社目前没有足够的实力，如果能击败敌人，最后的结果就是结盟。 “当然可以，我们已经和周围的六个村社结盟，你们虎尾珑社也可以加入进来，当然，为了避免红毛夷破坏，我们还是秘密结盟的好，不让其他村社知道，结盟的范本就按照七社血契来，怎么样！”李明勋难抑心中激动，问道。 巴隆盘腿坐在了地上，掏出一张兽皮，上面写着七社血契的内容，看笔画应该是不懂文字的人临摹的，如此也证明虎尾珑社的斥候能力，能无声无息的跑到石碑那里，临摹下这些条约，同样也可以进甲螺村，砍下几个重要人物脑袋。 李明勋坐在他对面，一条一条的解释着，除了在八掌溪上游秘密设立一个交易场所，几乎没有改动，然而巴隆要求新增添几条，是关于交易商品的种类的，在市场上，交易的铁器主要是斧头、镰刀、剪子等生产生活用品，而巴隆则要求对虎尾珑社的贸易之中增加刀剑矛头和铁甲。 在巴隆已经答应不会骚扰商社以及和商社结盟村社的基础上，李明勋感觉倒是没有问题，为了限定数量，李明勋要求武器贸易只能用金沙结账，巴隆只能同意。 “李掌柜，你放心吧，我不会用这些武器去对抗荷兰人的，我之所以购买这些武器，是为了对付高山蛮子和高傲的大肚番！”巴隆认真的说道。 “如果是这样的话，未来我们也可以用所合作。”李明勋笑着说道，嗜血残暴的高山蛮子是所有沿海村社的敌人，而北方的大肚番则是悬在商社头顶的一把利剑，拥有数十个村社，男丁超过两万的大肚番一旦南下，可不是商社能阻挡的。 巴隆忽然指着高锋挂在身侧的酒壶说道：“这个时候我们不应该喝一杯吗，你们汉人不都是用酒和肉庆祝吗？” 高锋解下酒壶，扔给了巴隆，巴隆一口就喝了大半，满足的说道：“李掌柜，你是我见过第二个这般慷慨的汉人。” “我很好奇，第一个是谁？”李明勋问道。 “那是我年幼的时候，父亲带我去参加一个汉人的集会，在这里北面约么二十里，人们叫那个男人大海主，他可是比你实力强大太多了，麾下有上千武士，还有上万福佬追随，海上还有遮天蔽日的大船！”巴隆有些神往的说道。 李明勋陷入沉思，忽然想到被人称之为开台王的颜思奇，这人在密谋推翻日本德川幕府失败之后，十五年前来到台湾开拓，从福建招募数千百姓垦殖，也是当时横行一时的大海主，连郑芝龙都是他手下一个小头目。 “那.....大海主的人还在吗？”李明勋问道，如果向北二十里还有上万汉人，那就太好了。 巴隆摇摇头：“大海主十四年前去世了，那些武士离开了，福佬忍受不了北面大肚番的袭扰，走了一些，五六年前，大员来了一个海主，把剩下的几千福佬都接到大员去了。” 听说那里已经又变成了无人区，李明勋甚为惋惜，但忽然意识到，上万汉人在那里垦殖十数年，肯定有现成的良田，倒是省了自己排涝垦荒了。 双方达成了一致，自然皆大欢喜，喝完了酒，巴隆再次拿出那个盛满金沙的鹿皮口袋，递给了李明勋，说道：“我想用这些金沙换你一个人。” “就是他，这个怯懦却狡猾的老东西。”巴隆指了指李明勋身边的猎人护卫。 那护卫显然不愿意跟随他去，向李明勋投去哀求的眼神，李明勋感觉巴隆不像是因为几句口角就会报复的男人，问其原因，巴隆说道：“我不会伤害他，我想要让他教我你们福佬的语言！” 见李明勋有些不愿意，他说：“两个月，只需要两个月。” “你两个月就能学会我们的语言？”李明勋诧异问道。 巴隆道：“哼，丛林中真正的王者不是强壮的黑熊，而是聪明的狼！当年为了向高山蛮子报仇，我只用了一个月便学会了他们的语言，你们福佬的语言繁琐一些，两个月也就够了。” 李明勋自然不会反对，虎尾珑社作为自己盟友之中拥有最强大的武力存在，日后少不得打交道，不同的语言是交流的障碍，如果巴隆不学自己的语言，自己就要去学他们的！ 返回甲螺村的路上，李明勋越发感觉有些不对劲，他把这件事仔仔细细的回想了一遍，特别是巴隆的一举一动，一言一行，以及那些强悍的虎尾珑武士，剑拔弩张的场面和最后皆大欢喜的结局，李明勋忽然产生了一个想法，自己可能是被巴隆这个家伙利用了，从一开始虎尾珑社就没有与自己开战的打算，之所以弄出如此紧张的场面，还抓走自己一个人，可能就是巴隆的谈判技巧。 越深入想下去，李明勋越感觉自己真的上当了，好在他向来是个开朗的人，对于没有占便宜而结局还算满意，不仅不动一兵一卒解决了一个巨大威胁，还得知了颜思奇开拓台湾笨港所在的地点，也算是收获颇丰。 安全回到了甲螺村，商社的高层见李明勋安全，特别是达成了虎尾珑社的盟约，全都兴奋异常，因为这是秘密盟约，所以只限制在高层知道，而与巴隆商议的半个月一次的秘密交易，李明勋则安排给了阿海。 阿海是值得信赖的人，而且他还是孩子，谁也不会在乎一群孩子的去向的。 半个月之后，李明勋带着阿海前往约定的地点，进行了第一次交易，用新煮出来的食盐和一些刀矛交易到了鹿皮和金沙，李明勋这才放心的率领船队南下大员。 二月初的台湾海峡海面非常平静，两艘南下的鸟船升起了所有的帆，走之字形南下，速度很慢，但仍旧让人有些希望了，因为出海的前两日，是一点风都没有的，两艘鸟船的船舱里都是满满当当的，但绝大部分都是腌制的海鱼和贝类，真正有价值的货物只有少量的鹿皮、鹿脯还有樟脑，而鱼获之中，只有乌头鱼子算是高价值的产品，虽然两船货加起来数十吨，价值却是不高，实际上，在甲螺村中商社仓库里堆满了鹿皮，然而那些都是不能示人的财富。 而李明勋南下大员港，最重要的是拜荷兰人的码头，其次才是贸易，而李明勋想要购买的除了大市场上畅销的铁质农具和胡椒、香料、蔗糖这些调味料，最重要的则是甘蔗渣。 虽然是今年，也就是1640年之后，台湾因为过度捕猎，导致最重要的商品鹿皮的出产量大为减少，荷兰东印度公司开始拓展其他商品，并且在几年后大规模迁移汉人前往台湾种植甘蔗，但这个时代，大员港附近的汉人已经成规模的种植甘蔗，用出产的黑糖、白糖代替金银，向东印度公司缴纳诸多税赋。 而李明勋瞄准的就是大员港甘蔗出产之后剩下无用蔗糖渣，只需要把这些东西放入木桶，混入酵母，二十四小时之后，里面的酒精就可以达到五六度，而这个时间正好可以把大员的甘蔗渣拉到甲螺村，然后在已经修建的酒坊里进行反复蒸馏，就可以得到酒精含量超过百分之九十的原酒。 李明勋采用的蒸馏技术是天锅，这是使用两口铁锅就可以蒸馏的技术，所以此次还要采购一些铁锅。 远处已经可以看到大员港外沙洲上的炮台，宋老七在向荷兰人的巡船证明了身份，两艘鸟船引导两艘鸟船进入内港之中，他走上甲板，看到李明勋打量着远处的炮台，问道：“大掌柜的，荷兰人那边妥帖了，咱是不是也让小船先进去和马威打个招呼。” 李明勋看了他一眼，问：“宋管事，你认为马威会接受腾龙商社，接受我们在北面形成的局面吗？” 宋老七微微一愣，继而摇头，马威可不是一个心胸宽广的，尤其和李明勋不对付，既不会接受李明勋接收林诚势力的现实，也不会依附于腾龙商社这个组织，李明勋又问：“那你感觉此次进港，我是拉拢他还是和他摊牌？” 对于这个敏感的问题，宋老七没有着急回答，他把烟斗在栏杆上磕了磕，重新装上另外一锅烟草，心中却是闪过许多心思，从个人感情上来说，他虽然与马威有些磕磕绊绊，但还是支持这个老弟兄的，但是从利益上讲，就不是那般简单了，宋老七已经四十有余，在海上这不是个小年岁了，他最多再走十年的海，如果跟着马威，最好的归宿就是在南洋某个华人聚居的港口、城市做个头家罢了，但跟着李明勋就不同了，这两个月来，李明勋证明了他的能力，也显露出了野心，如今他担着商社的管事，每年三千两的薪俸，而且年底还有分红，三五年就能落得几万两银子，成为一方豪强。 忽然宋老七听到了船上水手那地道的广东口音，恍然意识到一件事，这是种大事不是自己能说了算的，这次两艘船南下，船上的人都是从大员雇佣走的，这段时日，李明勋早就摸透了林诚一脉的关系网络，和马威交好的人都没有带来，这可不是和马威和解的样子，更不像是要拉拢他。 想了一会，宋老七咧嘴一笑，说：“大掌柜的，说句实话，您拉拢不了他马威，而且，此时也不宜和他摊牌。” “此话有理呀！”李明勋认真的说道，如果他能选择，定然是把目前和马威的关系拖延下去，再过半年，哪怕是三个月，局面也大不同。 宋老七抽完一袋烟，收好眼袋杆子，说：“大掌柜的，您要想维持如今的局面，我倒是有个主意。” 见李明勋许可，他压低声音说道：“马威这个人，心气高，傲的很，尤其对您，不如咱派个人去找马威，便说如今您代理大掌柜，让他马威前来船上拜见，这厮定然是不来的，既然他不来，那像撕破脸也没机会不是？” 左思右想，李明勋越发感觉这是一个好主意，便放下一艘小船，让人去做了。 正如宋老七说的那般，马威果然接受不了李明勋傲慢的态度，把派去的人打了出来，并以身体不适为由拒绝了和李明勋会面，让他一切靠自己行动。 李明勋不往心里去，顺利进入大员港内港，却发现这里比以往繁华了许多，来往的船只也多了不少，打听之下才知道，原来荷兰人与郑芝龙的战争告一段落，双方进行了重新的商业谈判，重新分配了利益之后，重归于好。 海商们对于这个结果丝毫不以为意，显然这已经是常态了。 一个白天，李明勋安排手下卸货、交易并且向赤嵌的东印度公司的商务专员缴纳税款，忙的不亦乐乎，而到了晚上，他成为了荷兰通事何斌的座上宾。 李明勋心里很清楚，眼前这个男人是十八芝的一员，前任的海贼头子，自然也不会客套，直接带足了礼物，金沙、银洋还有采买的一些贵重礼品，在贿赂何斌上，李明勋丝毫不惜成本，而何斌对李明勋的礼物也极为诧异，他让家中的女人和侍从退下，也不收起礼物，显然是要先弄清楚李明勋的目的。 “明勋是林老哥器重的人，我也就开门见山了，虽然我在荷兰人那里能说上话，但可不是什么事儿都能办的，你且先说说，究竟是何要事！”何斌合上盛满了金山的皮箱，笑着问道。 李明勋微微一笑道：“既然何大人这般说了，我也不藏着掖着了，我是想承包甲螺村和周围六个洪雅村社的包税，听闻何大人与总督和极为高级专员都有交情，所以......。” 李明勋的话还没有说完，何斌忽然站了起来，碰掉了桌上的茶杯，一脸惊诧的看着李明勋，难以置信的问道：“你......你怎么知道这件事儿的？”