第五百三十四章 亨利的来访
布兰提斯，今天依旧是晴空万里。 刚刚过去的雨季和海上台风，让这座城市近来更加忙碌。 港口的货运码头上，来自天南地北的货物和商人熙熙攘攘，一艘接着一艘的魔法船从港口不断进出，前往海岛联盟进行远洋贸易。 自从一年多以前，诺亚海军彻底平定海上盗匪横生的乱象，并与新成立的海岛商业联合会达成协议以后，通往群岛的航路上，到处都有海军的铁甲舰队护航。 海盗再也不是海上商船的阻碍，无数布兰提斯本地与外地的小商人们，开始订购货船，前往群岛进行贸易。 而没了海盗劫掠的风险、没了那些联盟执事的垄断，群岛的贸易数额和种类也开始节节攀登。 诺亚取消了对海岛的粮食出口限制，换来了海岛方面无偿提供所有岛屿港口的承诺。 大量海上特产和特殊香料被成批运送回来，而诺亚新建的纺织厂，也找到了第一批客户。 岛民们很喜欢这些柔软又廉价的高质量布料，而商人们更喜欢那些珍珠、珊瑚和只生长在热带地区的香草植物、奇异水果。 原本大陆人对海上的了解一直不多，很多东西没办法形成市场。 可随着航海贸易的大兴起，来往于两地的海员们什么都往回带，很多之前未被商人们重视的海上商品，竟然在大陆上非常受欢迎。 比如岛民们用一种海生植物编制的衣物，由于其风格独特，充满了异域美感，反而在诺亚各个城市的中上层群体形成了时尚风潮。 而用热带水果制作的饮品和果酒，也在布兰提斯等几座沿海城市开始盛行。 群岛本身也发现了这些商机，于是他们也开始不断增派前往布兰提斯以及其余几座沿海港口的船只，主动获取商业利益。 如今东海岸上，每天进出的货船多达数百条，风帆船与魔法船同在，还有蒸汽机冒出的白烟随处飘荡，构成一副无比繁荣的景象。 …… 晨光岛魔法学院，亨利端着茶杯站在中央高塔的露天观景阳台上，年逾五十的他此时两鬓早已花白，皮肤也不免有些褶皱，不再是当年那个风度偏偏的英俊绅士。 但这位新任议长的精神却十分不错，正颇为愉悦的欣赏着海上这副繁华图景。 布兰提斯是诺亚的经济中心，每年有无数金磅在这里频繁流动，为国家提供了巨额的利润与税收。 但随着诺亚与帝国交恶，原本通往帝国方面的海上航路极度萎缩，布兰提斯失去了它在海航方面的大部分收入。 紧接着，近两年又是蒸汽纺织工厂在诺亚西部落成，议会准备拉动那里的贫瘠地区经济。 这样一来，生产出的纺织品将不再由布兰提斯进行集中分发，西部那边本就守着进入内陆的耶鲁朗河，当地的城市会直接将纺织品运出国销售，整个国家的资源，也将开始流向那边。 海上市场紧缩，内陆的新红利又吃不到，布兰提斯的衰落不可避免。 亨利作为新任议长，对此一直是颇为头疼。 而也在这个时候，海上群岛的打通和井喷式贸易，以及新型魔法船的出现，给了他一个大大的惊喜。 经济重心转移对国家来说是个必须慎重的决定，他需要时间来慢慢执行这个战略，而不是让布兰提斯瞬间垮塌。 如今的小航海时代，就给了他这个时间，来逐步调整国家政策，安抚布兰提斯这边中产阶级和商人们的负面情绪。 “勒斯阁下还真是帮了我一个大忙，议会高层里没人比他更熟悉这座城市，也多亏了他的先见之明。” 听着身后的脚步声，亨利转身笑道。 一身素雅长裙的克里斯蒂娜微笑颔首，没有说当初勒斯决定扫平海岛联盟其实只是为了那几座出产魔法资源的小岛。 她走到阳台的茶桌旁坐下，给自己倒了杯冰镇果汁。 “这几天，亨利阁下在这里住的怎么样？” 亨利点头致谢：“非常舒适，我还没享受过连房门都是自动开关的生活，魔法果然很神奇。” 不过……却也只是有钱人的玩具。 他和老议长所看中的，一直都不是魔法在普通生活中的运用，而是其军事价值以及勒斯个人那匪夷所思的实力。 他这次过来，除了看看布兰提斯在海上贸易井喷后的发展情况，更重要的是来见勒斯一面，并邀请他陪自己一起前往琴康。 作为诺亚最重要的盟友、防范帝国的最大靠山，虽然不太想承认，但亨利上任后必须去‘拜拜山头’，还要谈谈以后两国的合作问题。 而为了让诺亚不至于被人太过看轻，勒斯这个撑场子的就必不可少了。 但哪成想，他来晨光岛已经快半个月，都没能见到人。 “勒斯阁下还在闭关修行？”亨利无奈问道。 克里斯蒂娜歉然道：“是的。” 亨利叹了口气：“虽然很冒昧，我也知道超凡者在修行过程中不应该被打扰。 但这次前往琴康的行程，已经不能再等下去了。 如果可以的话，我希望勒斯能陪我走这一趟。” “抱歉，我也很想帮您这个忙，可勒斯再哪里闭关，我们也不清楚。”克里斯蒂娜仍然道。 亨利看了她一眼，转头欣赏起大海。 他心中清楚，勒斯此时并不在布兰提斯。 夜影三个月前来报，勒斯及其麾下绝大部分重要手下，以及魔法议会成立后吸纳的所有精英，全部都消失在了这座城市。 据情报部门推测，勒斯可能是带着这帮人去内陆执行什么计划了。 亨利对此并不在意，他本就约束不了对方。 不过前往琴康之行，必须有勒斯的参与，才能让诺亚在谈判中获得一定主动，他必须等到对方。 克里斯蒂娜见亨利一副见不到我就不走的姿态，心中也是有些无奈。 魔法通讯台目前最新型号的通讯距离也只有二百公里，锡克平原和殖民地那边远在国外，并没有铺设联络线，所以这几个月来她也联络不上对方。 而就在她起身准备告辞的时候，一道魁梧的身影出现在露天阳台上。 亨利察觉到风声，转身看着西装暴徒模样的前任议长保镖，也是如今自己的保镖——九级骑士亚伯。 “亚伯，什么事？” “议长，天上有情况，南面海上有东西飞过来。”亚伯沉声，目光紧盯他所说的方向。 亨利和克里斯蒂娜闻言，立马朝他指向的目光看去，却没有发现任何东西。 “现在还很远，但我觉得，您得跟我先撤离了，因为那东西……非常大！” 说着，亚伯便上前两步，准备带走亨利。 他是个护卫而不是战士，不需要去管来的东西是什么，只需要保证亨利的安全。 这是老议长临终前交代他的，亚伯发誓会做到。 亨利见他意见坚定，扭头便朝克里斯蒂娜道： “你也跟我们一起走吧。” 克里斯蒂娜刚要摇头，解释脚下这座高塔具备相当强悍的防御力，就被冲进来的女仆长莉莉所打断， “夫人！老爷回来啦，他还弄回一座会飞的城市！” ………… 诺亚新历元年的第一个夏天，住在布兰提斯的人们见到了此生难忘的奇迹。 一座飘在天空中的倒山，就这么堂而皇之从海上飞到布兰提斯城市上空，并在这里画了一个圆，又飞离了陆地，最终停在晨光岛附近。 巨大的阴影轮番笼罩了城区的大部分地方，市民们在惊讶与慌乱中纷纷跑出建筑，聚在一起抬头看着天上那个庞然大物。 由于不清楚它的来历，城市中还出现了部分骚乱和小范围恐慌，直到施法者管理局与警察局的人纷纷出面，利用铺设在各街区的传声喇叭，向众人告知这是勒斯阁下从国外弄回来的浮空城。 民众们听到这位大人物的名字，才逐渐安下心来，开始讨论这名为浮空城的庞然大物，到底是个什么东西。 “说是一座城市？那这城市得多大？” “我看小不了，那么大一座倒山，还会发光。” “真是不可思议，我活了这么多年，还第一次听说有能飘在天空的大地。” “嘿，你这就没见识了吧，我原来听外国商人说过，阿瑞斯人的皇宫，也是一座飘在天空，长年不落的大石头。” “那个我也听说过，但比这个可小太多了。” “是啊，我看这个都不比布兰提斯小多少了，真是难以置信。” 酒馆里，男人们不断感慨着，甚至有人已经想到，这座城市会不会开放给普通人居住。 然后，这人便立刻被其他人嘲笑起来。 “想多了吧，那可是飘在天空中的城市，说不定什么时候就飞走了。” “呵，飞走就飞走呗，能随意在大陆穿行的城市，正好我还可以四处旅游。” “那倒也是。” 众人想象一下，如果家人都住在上面的话，确实相当惬意。 “我看咱们还是别多想了，那里的房子……估计贵的吓死人……” 大家想了想也是，那可是天空之城，一般人恐怕没资格居住在上面吧。 “哎……要是我的儿子能成为魔法师就好了。” 不少人心中感叹道。 他们这些人都已经四五十岁，并没有成为魔法师的天赋，否则应该有机会登上那座城市的。 这天下午，类似的谈话，正在布兰提斯城中不知道多少地方上演。 人们都在谈论和憧憬着那座浮空城市，希望能有机会见识一下。 而此时的晨光岛，同样有很多人在看着海面上漂浮着的那座神奇城市。 魔法议会当初筛选招人，最终总共有大概七八百名低级魔法师、两百多名中级法师被留下。 这些中除了跟勒斯去殖民地的，剩下的人也陆陆续续从诺亚各城汇集到晨光岛，并被安置在岛边的码头小镇。 几个月下来，这些未被安排工作的人里，不少产生了一丝浮躁的情绪，甚至有些后悔选择加入魔法议会。 但在此刻，所有人心中都只剩下庆幸，庆幸自己当初主动而积极的想要加入它。 一座魔法造就下的浮空城市啊！ 它的存在，就是无数魔法师心中最向往和期待的地方。 浮空城稳稳停在晨光岛五公里外的海面，勒斯站在城市边缘，俯瞰着远方的城市以及晨光岛。 “终于回来啦……” 寇费从远处赶来，低声道：“大人，亨利阁下在学院里，想要跟您共进晚餐。” “亨利？他怎么来了？” 寇费苦笑道：“已经来很多天了，一直在等您。” “他是有什么事？”勒斯挑眉。 “好像是他准备去琴康谈事，想请您一同前往。” “哦，那我先下去了，你们好好看着反应炉，别再出什么事情。” 寇费尴尬的点头，脸色有些发红。 之前浮空城在城里画了个圈，并不是魔法议会准备炫耀什么，而是寇费等人没弄懂如何控制刹车，只好通过切断动力区能源输送，最后靠惯性转弯给停下来的。 ………… 魔法学院中央高塔的餐厅。 勒斯从窗外阳台直接落下，推开窗户走了进来。 餐厅里早已准备好了菜肴，亨利和克里斯蒂娜正在一旁的沙发上等待。 “亨利，真是让你久等了。” 勒斯微笑上前，一脸歉意道。 亨利站起身摆了摆手，语气有些惊叹： “如果等半个月就能见识你开回来这么一个东西，那我倒希望再来几次。” 风趣的话语让三人都笑了笑，随后勒斯与走到面前的克里斯蒂娜深拥片刻，便邀请亨利来到餐桌。 他一边系着领巾，一边对两人用略微夸张的语气道： “说实话我真是迫不及待想吃诺亚的菜式了，你们都不知道我在外面这几个月都吃的什么。” 亨利笑着举起酒杯额，笑道： “看样子你经历了很大的一件事，能跟我说说嘛？” “当然。”勒 斯知道对方肯定想了解自己这段时间干了什么，而他也有一些计划和建议，需要亨利去执行。